Råvara för kemisk produktion
Väte används för att avlägsna svavel vid petroleumraffinering.
Svavelföreningar i råolja bildar svaveldioxid när de förbränns. Eftersom svaveldioxid bidrar till surt regn avlägsnas svavelföroreningarna vid oljeraffinering. Oljefraktioner förs över en katalysator och reagerar med väte vid hög temperatur och högt tryck för att bilda svavelväte. Svavelvätet separeras och konverteras till svavel för att kunna avlägsnas.
Väte används vid tillverkning av ammoniak
Ammoniak, som används i gödningsmedel, sprängämnen och färgämnen, tillverkas med Haber-processen. I processen reagerar väte och kväve med varandra tillsammans med en järnkatalysator.
Bränsleceller
Bränsleceller producerar elektricitet med hjälp av bränslen i vätske- eller gasform. När de drivs av väte är vatten den enda biprodukten.
Bränsleceller producerar elektricitet via kemiska reaktioner. Bränsleceller som drivs av väte är miljövänliga strömkällor, eftersom den enda biprodukten är vatten. På den internationella rymdstationen bildar bränsleceller med elektricitet och vatten åt astronauterna. Vätebränsleceller driver också bilar, bussar och andra fordon.
Glastillverkning
Plant glas för fönster tillverkas av flytande smält glas på smält tenn. Väte avlägsnar syre. Det förhindrar att det smälta tennet oxiderar och att suddiga avlagringar bildas på glaset.
Plant glas som används i fönster och dörrar kallas för flytglas. Smält glas slås ut på smält tenn och kyls sakta ned tills det blir plant och solitt. Processen måste utföras i en syrefri kväveatmosfär, eftersom syre reagerar med det smälta tennet och lämnar suddiga avlagringar på glasets yta. Väte ingår i processen för att reagera med och avlägsna eventuellt syre.
Flytande väte driver rymdfärjans huvudmotorer. Den externa tanken som är fäst vid färjan vid starten innehåller en och en halv miljon liter flytande väte.
Väte användes för att driva NASA:s Saturn V-raketer som tog människan till månen.
Varför används flytande väte till raketmotorer istället för bensin? Väte är mycket lättantändligt. Det kan lagras som gas under tryck, eller som vätska vid -253 °C. Jämfört med samma massa bensin innehåller flytande väte tre gånger mer energi, men dess volym är tio gånger så stor. Därför behövs en större bränsletank om flytande väte används. Men eftersom bränslets massa bara är en tredjedel av den massa som behövs om bensin används kan en mycket tyngre nyttolast tas med ut i rymden.
