Väte är mycket lättantändlig och förenas lätt med syre och bildar vatten. När väte blandas med luft bildas en explosiv blandning som kan antändas med en enda gnista. Det är ett så kraftigt bränsle att rymdfärjornas huvudmotorer drivs av väte.
| Symbol: | H |
| Atomnummer: | 1 |
| Relativ atommassa: | 1 |
| Elektronkonfiguration: | 1s1 |
| Kemisk formel: | H2 |
| Relativ molekylvikt: | 2 |
| Kokpunkt: | -253 °C |
| Nyckelegenskaper: | Låg densitet och mycket lättantändlig, reduktionsmedel. |
| Viktiga användningsområden: | Råvara vid kemisk produktion, bränsle till bränsleceller eller raketmotorer, avlägsnar syre vid glastillverkning. |
| Upptäckare: | Henry Cavendish (1766) |
Väte finns överallt
Väte är det vanligaste ämnet i universum. Omkring 93 % av alla atomer i universum är väteatomer. Men det är också det lättaste ämnet, som utgör 76 % av universums massa. Väte är också det vanligaste ämnet i solen, men det utgör bara 0,14 % av jordskorpan. Vatten är en förening mellan väte och syre. Vatten är den vanligaste föreningen på jordens yta och täcker omkring två tredjedelar av den.
Atmosfären innehåller en mycket liten del vätgas, omkring en del per 1 per miljoner delar (0,0001 %). Luften innehåller mycket mer vattenånga. På mycket fuktiga platser kan luften innehålla omkring 6 % procent vattenånga, och i en öken kan den innehålla så lite som 0,1 %. Industrin får det mesta av sitt väte från naturgas eller ånga.
