Danska järnkvinnor tar smidesindustrin framåt

Kvinnosmedjan ligger i Köpenhamns fristad Christiania. Staden började byggas av invånarna efter ockupationen 1971. Bland fågelkvitter och stadens fritänkande individer kan man en lugn dag höra hamrandet och sprakandet som varvas med djup koncentrationen. Charlotte Steen, Gitte Christensen och Dorte Eilenberger är de tre grundarna till Kvinnosmedjan, och de har hamrat mycket järn för att komma dit de är idag. Charlotte och Gitte berättar sin historia.

"Christiania uppstod av viljan att bygga en stad och en stad behöver alla typer av hantverk. Detta ledde kvinnorna till hantverksområdet, säger Charlotte, som har bott i Christiania, i ett egenhändigt byggt hus, med sina två barn sedan 1986 . Hon arbetade som trädgårdsmästare under många år, men efter att ha träffat en kvinnlig smed fick hon upp intresset för stål, form och design. Hon förde med sig de olika metoder hon lärt sig på Bornholm och idag specialiserar sig Kvinnosmedjan på beställningsarbeten till bland annat väggar i New York, kök och kyrkor.

Gitte Christensen blev smed över natten. ”Någon föreslog det och jag tyckte det lät kul.” Hon tittar på Charlotte och tillsammans färdas de tillbaka till 1987 när allt började: ”Min vän skulle resa till Indien och man behövde en ersättare så det blev ett fall av att lära sig genom att göra,” förklarar hon. Gitte förstod att hon hamnat rätt vid sin första svetsning och förklarar att det påminner lite om att sy. ”Du behöver ha samma typ av lugn”, säger hon. Och Charlotte fortsätter: ”Det som är svårt är själva hantverket. Det finns många olika specialitetsområden inom smedjeyrket. Vi specialiserar oss på estetiska lösningar. För övrigt är det bara att jobba på. Pang. Allt det fina finns i de små detaljerna och det är det som gör det intressant,” säger hon. Gitte håller nickande med. ” Det är inte själva svetsandet som är svårt. Det som är svårt är att fixa vinklarna på rätt sätt.”

Det är uppenbart att det är en ideell och väloljad motor med järnvilja som ligger bakom verkstadens framgångar. En flicka med lilafärgat hår kommer och visar något hon jobbar med. Kvinnorna nickar. För tillfället är 13 kvinnor inblandade i produktionen. Av dessa är flera lärlingar. ”Det finns bara en smedja i Danmark som gör liknande arbete,” säger Charlotte.

Och hon berättar om den passion som ligger bakom: ”Trä gör ingenting för mig. Första gången jag svetsade kände jag direkt: det här passar mig precis. Det går verkligen undan. När du sammanfogar två bitar så håller dom ihop. Att jobba med trä involverar så många olika processer innan du uppnår önskat resultat.”

Kvinnosmedjan svetsades samman på 90-talet samtidigt som många andra verkstäder tvingades slå igen. Enligt Charlotte: ”Det faktum att vi är både en lokal smedja och tillverkar våra egna formgivningar innebär att vi är mycket produktiva och har startat en verksamhet av en omfattning som vi aldrig kunnat drömma om. Vi jobbade 50 - 60 timmar i veckan,” säger hon.

Det är inte vanligt med helt kvinnliga smedjor men själva tycker dom inte det är något märkligt med det. ”Vi tyckte inte det var något märkligt med att vi var kvinnliga smeder. Det var alla andra som tyckte det,” menar hon.